توصلت دراسة حديثة إلى أن وجود أجسام مضادة معينة تتكون بعد الإصابة بفيروس شائع قد يزيد من خطر الإصابة ببعض أنواع السرطان بشكل ملحوظ. ووفقًا لمجلة “نيوزويك”، أشارت الدراسة التي أجرتها الوكالة الدولية لبحوث السرطان (IARC) إلى أن الأجسام المضادة لمستضد القفيصة (VCA-IgA)، الناتجة عن استجابة الجهاز المناعي لفيروس إبشتاين بار (EBV)، ترتبط بزيادة مخاطر الإصابة بسرطانات الرئة، الكبد، البلعوم الأنفي، والليمفوما.

يُعد فيروس إبشتاين بار من أكثر الفيروسات البشرية انتشارًا، إذ يُصيب نحو 95% من سكان العالم، وفقًا للمراكز الأمريكية للسيطرة على الأمراض والوقاية منها. ينتمي الفيروس لعائلة فيروسات الهربس ويُعرف بأنه المسبب الرئيسي لداء كثرة الوحيدات العدوائية (“مونو”)، الذي ينتشر بين المراهقين والبالغين وينتقل عادةً عبر اللعاب.

طبيعة الفيروس وتأثيراته الصحية

بعد الإصابة الأولية، يظل الفيروس خاملًا في الجسم، مع احتمالية إعادة تنشيطه في بعض الحالات. أوضح الدكتور هنري بالفور، أستاذ طب المختبرات وعلم الأمراض بجامعة مينيسوتا، أن الفيروس يبقى “كامناً داخل خلايا معينة”، مشيرًا إلى أن “التحديات المناعية كتلقي لقاحات مثل الإنفلونزا أو كوفيد-19 قد تؤدي إلى إعادة تنشيطه”.

تشمل أعراض الإصابة بفيروس إبشتاين بار التعب، الحمى، التهاب الحلق، وتضخم الغدد الليمفاوية في الرقبة، بالإضافة إلى تضخم الكبد والطحال. كما رُبط الفيروس بأمراض نادرة مثل التصلب اللويحي (MS)، وهو اضطراب عصبي مناعي ذاتي، حسبما ذكر البروفيسور لورانس ستاينمان من جامعة ستانفورد.

نتائج الدراسة وتأثيرها على أنواع محددة من السرطان

أُجريت الدراسة الجديدة على 74 ألف بالغ في جنوب الصين، وتمت متابعتهم لمدة تتراوح بين 8 إلى 10 سنوات. خلال هذه الفترة، سُجلت 964 إصابة بالسرطان في المجموعة الأولى وأكثر من ألف إصابة في المجموعة الثانية.

أظهرت النتائج أن الأفراد الذين أظهرت فحوصاتهم إيجابية للأجسام المضادة الخاصة بفيروس إبشتاين بار كانوا أكثر عرضة للإصابة بالسرطان بخمس مرات مقارنة بغيرهم.

كما رُصدت زيادات ملموسة في أنواع محددة من السرطان:

• سرطان البلعوم الأنفي: أعلى بمقدار 26 مرة.
• سرطان الرئة: أعلى بمقدار 1.76 مرة.
• سرطان الكبد: أعلى بمقدار 1.70 مرة.
• سرطان الغدد الليمفاوية: أعلى بمقدار 3.20 مرة.

كان سرطان البلعوم الأنفي، الذي يصيب المنطقة الخلفية من الأنف المؤدية إلى الحلق، هو الأخطر ضمن أنواع السرطان التي شملتها الدراسة.

رغم هذه النتائج اللافتة، شدد بعض الخبراء لمجلة “نيوزويك” على الحاجة إلى مزيد من الدراسات لفهم العلاقة الكاملة بشكل أعمق. وأشاروا إلى أن غالبية المصابين بفيروس إبشتاين بار لا يصابون بالسرطان، مما يشير إلى وجود عوامل أخرى محتملة تساهم في الإصابة بالأورام الخبيثة.