وأوضح المهندس العقيل خلال كلمته في الورشة أن مهرجان الساحل الشرقي تنامى وشمل مشاركات من دول مجلس التعاون الخليجي ، وحقق المهرجانالبحري الأول خليجياً تأصيلا وإبراز المقومات السياحية والتراثية البحرية بالمنطقة ، وجذب أكبر عدد من الزوار والسياح ، وأشاد خلال بجهود الشراكة منالجهات المشاركة والمتكاتفة لإنجاح مهرجان المنطقة البحري ، مبيناً أن رعاية ومتابعة وتوجيهات صاحب السمو الملكي الأمير سعود بن نايف بنعبدالعزيز أمير المنطقة الشرقية ورئيس مجلس التنمية السياحي ، بتقديم الدعم وتسخير كافة الإمكانيات والخدمات المتاحة لإنجاح المهرجان وفعالياتهالمصاحبة ، يأتي داعما وتقديراً للنجاحات التي حققها المهرجان ولارتباطه الوثيق بترسيخ هوية المنطقة . 

وأشار المهندس العقيل ، إلى أن المهرجان حقق العام الماضي استقطاب أكثر من 600 ألف زائر ومشاركة 31 مركباً بحرياً محلياً وخليجياً ، مبيناً أن معدلالإشغال الفندقي في المنطقة وصل 100 ‎%‎ خلال فترة المهرجان ومشاركة أكثر من 1400 مشارك ومتطوع من أبناء المنطقة   . 

ومن جهته أوضح المدير العام للهيئة العامة للسياحة والتراث الوطني بالمنطقة أمين مجلس التنمية السياحي المهندس عبداللطيف البنيان أن مهرجان الساحلالشرقي – للتراث البحري – يأتي انطلاقاً من رؤية استراتيجية التنمية السياحية للمنطقة لتنظيم مهرجان رئيسي توظف به المقومات السياحية من والثقافيةوالتراثية ، وذلك لتوفير تجربة سياحية ثرية وممتعه للسائح والزائر ، كمقصد ووجهة سياحية ، ليعود بالمنافع الاجتماعية والاقتصادية والثقافية ، وتوفيرفرص عمل لأبناء المجتمع المحلي في المنطقة ، وجذب أكبر عدد من الزوار. 

وأضاف : بأن المهرجان يؤكد على أهمية التوسع وتشجيع الاستثمار في الأنشطة البحرية وتحفيزها بجاهزية البنية الأساسية وتوفير المواقع الاستثماريةوالتسهيلات ، لتحقيق قوى جذب سياحي عظمى للمنطقة واستغلالاً لمقوماتها ، حيث أن انشاء مقر دائم للساحل الشرقي الذي يتطلع أليه الجميع يشكل فعاليةدائمة طوال العام ، بدلاً عن إعادة بناء قرية للمهرجان كل عام . 

ونوه المهندس البنيان إلى أن المهرجان عمل عدة عناصر تطويرية هذا العام  بنسخته الخامسة وهي النمط العمراني لتأصيل الهوية العمرانية لحاضرة الدماموالتغيير الكلي في أنماط المباني داخل القرية وزيادة المحلات وأتساع ممرات المهرجان وبناء قصر الأمارة الأول وقلعة الدمام على كل واجهات المهرجان، والتنوع في الفعاليات والأنشطة من عمل تطوير جذري لها مثل إقامة مسابقات التجديف الخليجية الأولى وإقامة مسابقة زوارق الصيد ب 20 زورقوانتقاء نوعي للحرف القادمة من الخليج والمملكة ، فيما سيتم إطلاق كرنفال بحري على امتداد كورنيش الدمام وإقامة عمل مسرحي يجسد حياة الغوصوخطفة الشراعي على ظهور المحامل التقليدية وإحياء الاهازيج الشرقاوية لهذا العام بشكلها التقليدي وإطلاق مسابقات تفاعلية على مداخل المدينة الرئيسيةبجوائز عبر مواقع التواصل الاجتماعي باللغة العربية والإنجليزية  .

وأشار المهندس البنيان إلى انه سيتم إضافة هذا العام 9 برامج تدريبية وورش عمل داخل المهرجان خلال الفترة الصباحية وإقامة المزيد من الأنشطة العلميةوالثقافية المتخصصة في التراث البحري خلال فترة المهرجان لتأصيل التراث البحري ، كما ستتم رحلات سياحية مرخصة بتقديم برامج يومية للزوار . 

وفي ختام الورشة ناقش الحضور المقترحات وأعمال التطوير وطرح بعض الأفكار الإيجابية التي تعكس الأعمال الفنية على المهرجان .